In München, der pulsierenden Hauptstadt Bayerns, wurde das Wochenende von einem außergewöhnlichen Ereignis geprägt: Die National Football League (NFL) zog Tausende von Fans in ihren Bann. Bereits am Samstag wimmelte es in der Innenstadt von Menschen, die sich voller Vorfreude in langen Schlangen anstellten, um das Spektakel hautnah zu erleben. Wie die Süddeutsche Zeitung berichtete, war die Stadt fest in der Hand der NFL, die am Sonntag zum zweiten Mal ein Pflichtspiel in München veranstaltete. Die Carolina Panthers und die New York Giants standen sich in einem mitreißenden Duell gegenüber, das die Fans in Ekstase versetzte.
Die Vorfreude war greifbar, als die ersten Fans bereits vier Stunden vor dem Anpfiff in der Kälte warteten, um die Partyzone nördlich der Fröttmaninger Arena zu betreten. Unter ihnen war Simon aus Gescher, der mit seinen Freunden um vier Uhr morgens in den Zug gestiegen war, um das NFL-Erlebnis zu genießen. „Das ist unser Bau“, riefen die Panthers-Fans stolz im Augustiner-Stammhaus, wo sie exklusive Bierkrüge mit dem Teamlogo ergatterten. Die NFL bringt nicht nur amerikanischen Sport nach Deutschland, sondern vereint auch Menschen aus aller Welt, wie Simon bemerkte, der Fans aus Boston, South Carolina und sogar einen Ghanaer aus Düsseldorf traf.
Ein Fest für alle Football-Fans
Die Atmosphäre in der Arena war elektrisierend. Die Tribünen waren ein buntes Meer aus Trikots und Fanartikeln, während die Panthers auf das Feld liefen und sich wie die Gastgeber fühlten. Vor dem Pop-up-Store der NFL am Stachus bildeten sich Schlangen, die bis zum Eingang des Mathäser-Kinos reichten. Die Fans waren bereit, sich mit Merchandise einzudecken, wobei die Wartezeiten für die NFL-Shops in der Arena bis zu einer halben Stunde betrugen. Überall waren Menschen, die sich auf das Spiel vorbereiteten, und die Schlangen schienen kein Ende zu nehmen.
Doch die NFL beschränkte sich nicht nur auf das Spiel. In einem beeindruckenden Akt der Solidarität halfen Dutzende Büroangestellte der Carolina Panthers am Samstagvormittag bei der Essensausgabe für Bedürftige in der Münchner Tafel. „Wir wollen der Gesellschaft auch etwas zurückgeben“, erklärte Klubpräsidentin Kristi Coleman, während sie Babynahrung verteilte. Gemeinsam mit den Giants hatten die Panthers 10.000 Euro für Lebensmittel gespendet, was die soziale Verantwortung der Teams unterstrich.
Ein unvergessliches Erlebnis
Die Begeisterung für die NFL in Deutschland ist ungebrochen. Kalen Karahalios, die Marketing-Direktorin der Panthers, betonte, dass sich Deutschland „wie eine zweite Heimat“ anfühle, seit der Klub 2021 die Vermarktungsrechte der NFL in Deutschland gesichert hatte. „Wir werden unsere Marke hier ewig sehen“, kündigte sie an. Die Panthers gehörten zu den ersten vier Klubs, die solche Rechte erhielten, und mittlerweile sind es zehn Teams, die in Deutschland aktiv sind.
Die Fans waren nicht nur im Stadion, sondern auch in den umliegenden Gaststätten versammelt, um die Spiele ihrer Lieblingsteams zu verfolgen. Ale Santoz, ein leidenschaftlicher Atlanta Falcons-Fan, hatte den deutschen Fanklub der Falcons gegründet und wurde als „Internationaler NFL-Fan des Jahres“ ausgezeichnet. „Ich versuche, Amerikaner und Deutsche zusammenzubringen“, erklärte er, während er die Atmosphäre in einem als Nest der Falcons gekennzeichneten Lokal genoss.
Die NFL hat München in ein wahres Football-Mekka verwandelt, und die Fans können sich auf viele weitere aufregende Events freuen. Wie die Süddeutsche Zeitung berichtete, wird das nächste große Event bereits mit Spannung erwartet. Die NFL hat sich fest in der deutschen Sportlandschaft etabliert und wird auch in Zukunft für unvergessliche Erlebnisse sorgen.
