Die U21 des 1. FC Köln hat am 12. Januar 2025 mit einem Testspiel gegen die SG Finnentrop/Bamenohl ins neue Jahr gestartet. Dabei konnten sich die Kölner mit einem 3:2-Sieg durchsetzen. Trainer Evangelos Sbonias, der stetig die Entwicklung seiner jungen Talente im Blick hat, äußerte dabei, dass seine Mannschaft noch nicht das gewünschte Spielniveau erreicht hat.
Yannick Freischlad erzielte den entscheidenden Siegtreffer in der Schlussminute des Spiels. Dies war besonders bemerkenswert, da Freischlad in dieser Saison aufgrund von Verletzungen noch keinen Einsatz in der Regionalliga hatte. Im Spiel erzielten außerdem Joao Pinto und Jonas Saliger die ersten beiden Tore für die U21, die damit früh mit 2:0 in Führung gingen. Finnentrop konnte zwar zwischenzeitlich ausgleichen, doch die Kölner zeigten sich kämpferisch und holten sich den Sieg.
Spielerische Entwicklungen und Personalien
In den Reihen der Kölner gibt es einige bemerkenswerte Personalien. Mansour Ouro-Tagba, ein neuer Stürmer, wird nach seiner Rückkehr aus Regensburg in der U21 Spielpraxis sammeln. Er fehlte im Testspiel gegen Finnentrop aus kurzfristigen Gründen. Auch Etienne Borie konnte aufgrund einer Prellung nicht spielen, ist jedoch nicht schwer verletzt.
Ein weiterer Neuzugang, Antonio Verinac, hat kürzlich seine Tor-Premiere gefeiert. Vergangene Woche musste er im Testspiel gegen die U21 des VfL Bochum aufgrund einer Knöchelverletzung vorzeitig ausscheiden, wurde jedoch nach weiteren Untersuchungen für unerheblich befunden. Verinac hat mittlerweile Teile des Mannschaftstrainings absolviert, allerdings kam das Testspiel gegen den TSV Steinbach Haiger einen Tick zu früh für ihn.
In einem weiteren Testspiel stieß die U21 auf den TSV Steinbach Haiger, das 3:3 endete. Dies folgte auf eine klare 3:0-Niederlage gegen die Bochumer U21. Trainer Sbonias freute sich über die hohe Intensität und das Engagement seiner Mannschaft, erkannte jedoch auch individuelle Fehler, die zum Ausgleich des Gegners führten.
Der Trainer und seine Philosophie
Evangelos Sbonias legt großen Wert auf aktives Spiel, Einsatz und Leidenschaft. Er gibt zwar kein konkretes Saisonziel aus, hat jedoch den Fokus klar auf der Ausbildung seiner Talente. Unabhängig von Tabellenplätzen strebt er sowohl für die Mannschaft als auch für sich persönlich die ständige Weiterentwicklung an. Sbonias, der derzeit in einem Hotel untergebracht ist, hat bereits eine Wohnung in Köln gefunden und erwartet bald den Umzug seiner Familie, die momentan in Bietigheim lebt.
Die U21 des FC Köln zeigt durch den Mix aus jungen Talenten und erfahrenen Spielern, dass sie bereit ist, sich in der Regionalliga zu behaupten. Der nächste Schritt in der Vorbereitung erfolgt nach einer freien Zeit im Trainingslager in Hennef, das mit einem Testspiel gegen Kickers Offenbach endet. Sbonias bleibt mit einem klaren Blick auf zukünftige Herausforderungen optimistisch.