In Bad Nauheim hat die Sache mit dem Eisstadion eine besondere Dringlichkeit erreicht. Bürgermeister Klaus Kreß hebt die essenzielle Rolle des Eisstadions für das Stadtbild, die Tradition und die Wirtschaft hervor. Doch der Zustand des Colonel-Knight-Stadions ist besorgniserregend; es ist stark renovierungsbedürftig. Aktuell steht die Stadt vor einem Haushaltsdefizit von 10,16 Millionen Euro für das Jahr 2025, was die Finanzierung eines Eisstadionneubaus zu einer Herausforderung macht.
Der Eishockeyclub EC Bad Nauheim plant den Bau eines neuen Eisstadions, da eine Sanierung des alten Stadions laut Gutachten mit Kosten von etwa 8 Millionen Euro verbunden wäre. Im Jahr 2022 beschloss die Stadtverordnetenversammlung, einen Bebauungsplan aufzustellen, jedoch ist die Stadt auf private Investoren angewiesen. Kreß betont, dass die Stadt die finanziellen Lasten nicht allein tragen kann, und die Suche nach Geldgebern erfolgt derzeit im Hintergrund. Der Eissport hat sich als wirtschaftlicher Faktor etabliert und prägt traditionell das Stadtbild von Bad Nauheim.
Politischer Konsens und finanzielle Unterstützung
Die politische Unterstützung für den Eissport in Bad Nauheim ist groß; es gibt einen breiten Konsens darüber, die Bedeutung des Eishockeys zu fördern. Der EC erhält jährlich einen Zuschuss von 900.000 Euro zur Deckung seiner Betriebskosten, und Kreß erwartet keine Kürzungen, trotz des Haushaltslochs. Es gibt jedoch den Wunsch des Bürgermeisters nach regionaler Unterstützung, da ein erheblicher Teil der Eishockeyfans nicht aus Bad Nauheim stammt. Landrat Jan Weckler von der CDU erkennt die Relevanz des Eishockeys für die gesamte Wetterau an. Dennoch ist eine finanzielle Unterstützung des Wetteraukreises für den Neubau aufgrund der derzeitigen wirtschaftlichen Lage unwahrscheinlich.
Letzte Woche wurde einstimmig beschlossen, 50.000 Euro für die Projektplanung in den städtischen Haushalt einzustellen. Der Magistrat wurde beauftragt, geeignete Flächen für den Neubau zu untersuchen. Der CDU-Fraktionsvorsitzende Manfred Jordis berichtete von mehreren Treffen zwischen dem EC und der Magistratsspitze. Auch SPD und FDP betonten die Wichtigkeit des Projekts. Während Peter Heidt von der FDP das neue Stadion als Leuchtturmprojekt bezeichnete, gab es Bedenken des ersten Stadtrats Peter Krank, weitere Schritte abzuwarten, bis das Gutachten vorliegt.
Die Herausforderung für Kommunen
Die Situation in Bad Nauheim ist nicht einzigartig. Laut einem KfW-Kommunalpanel investieren über 90 % der Kommunen in Sportstätten. Dennoch haben viele Kommunen Schwierigkeiten, die damit verbundenen Kosten zu decken. Es zeigen sich erhebliche Investitionsrückstände. Besonders im Sektor Schwimmbäder sind viele Kommunen mit der Schließung konfrontiert, wenn keine Sanierungsmaßnahmen ergriffen werden. Rund 76 % der Kommunen befürworten eine Verbesserung der Grundfinanzierung, um diesen Rückständen entgegenzuwirken.
Die Entwicklung des neuen Eisstadions in Bad Nauheim wird ein Test für die Zusammenarbeit zwischen Stadt, Region und Investoren sein. Das Engagement aller Beteiligten wird entscheidend sein, um dieses traditionsreiche Sportangebot aufrechterhalten und zukunftsfähig gestalten zu können.