Der 1. FC Köln bleibt auch nach dem 1:0-Sieg gegen Schalke 04 Tabellenführer der 2. Bundesliga und rehabilitiert sich damit eindrucksvoll nach der Niederlage im DFB-Pokal gegen Bayer 04 Leverkusen. Im ausverkauften RheinEnergie-Stadion war es Damion Downs, der in der 14. Minute das entscheidende Tor erzielte, welches nach einem kapitalen Fehler von Mehmet Aydin fiel. Dieser versuchte, eine Flanke zu Keeper Justin Heekeren abtropfen zu lassen, doch Linton Maina stibitzte den Ball und legte für Downs auf, der eiskalt vollstreckte. Köln hat nun eine positive Bilanz gegen Schalke, denn das Team hat in den letzten elf Ligaspielen nicht gegen die Königsblauen verloren.
Für Schalke bedeutet die Niederlage einen Rückschlag im Kampf um den Klassenerhalt. Die Mannschaft rutscht auf den 14. Platz ab, und der Abstand zu den Relegationsplätzen beträgt nun nur noch sechs Punkte. Eintracht Braunschweig, das kürzlich 2:0 gegen den Karlsruher SC gewann, hat sich auf den 16. Rang vorgearbeitet und ist nur noch einen Katzensprung von Schalke entfernt.
Erster Durchgang und Defensivarbeit
Die Partie war in den ersten 25 Minuten chancenarm, wobei Köln die erste Möglichkeit zur Führung hatte. Schalke agierte unsicher im Aufbauspiel und konnte kaum Druck aufbauen. Währenddessen stand Köln defensiv souverän und setzte auf Konter. In der Nachspielzeit hatte Schalke noch die Chance zum Ausgleich, als Antwi-Adjei eine Flanke schlug und Kalas einen Kopfball abgab, den Karaman jedoch nicht nutzen konnte. Heekeren, der Torwart von Schalke, verhinderte zudem mittels starker Paraden einen weiteren Treffer durch Olesen.
Die zweite Halbzeit brachte dann mehrere Spielerwechsel, unter anderem feierte der 19-jährige Innenverteidiger Neo Telle sein Profidebüt für Köln. Dennoch blieb Schalkes Drang auf den Ausgleich erfolglos. Gantenbein, ein Schalker Spieler, machte einen falschen Einwurf, was zusätzlich Zeit für die Kölner einbrachte.
Verletzungspech und Ausblick
Schalke musste auf wichtige Stammspieler verzichten, darunter Moussa Sylla, der aufgrund eines Muskelfaserrisses fehlte, und Paul Seguin, der gesperrt war. Köln konnte ebenfalls nicht auf seinen Kapitän Timo Hübers zählen, der wegen einer Gelbsperre fehlte. Trotz der personellen Engpässe zeigte die Mannschaft um Trainer Steffen Baumgart eine starke Leistung und sicherte sich entscheidende Punkte im Aufstiegsrennen.
Für die kommenden Wochen stehen einige wichtige Termine in der Spielzeit 2024/25 an. Das DFB-Pokal-Viertelfinale findet am 04./05. sowie 25./26. Februar 2025 statt, während die Bundesliga und die 2. Bundesliga ihren 34. Spieltag am 17. und 18. Mai 2025 ausspielen werden. Das DFB-Pokalfinale ist für den 24. Mai 2025 angesetzt.
Wie sich die Situation in der Tabelle weiter entwickeln wird, bleibt abzuwarten. Aktuelle Informationen zu den Spieltagen und Ergebnissen sind auf kicker.de zu finden. Auch die Analyse des Spiels zwischen Köln und Schalke wird ausführlich auf der gleichen Plattform behandelt, wie Sky Sport berichtet.