Die finanzielle Situation der Pflegekassen in Deutschland erreicht einen kritischen Punkt, nachdem die Sozialversicherung für Landwirtschaft, Forsten und Gartenbau (SVLFG) als erste Kasse staatliche Unterstützung aus dem Ausgleichsfonds beantragen musste. Dies geschah Anfang März 2025 und wurde vom Bundesamt für Soziale Sicherung (BAS) bestätigt. Die SVLFG hat rund 490.000 Mitglieder, viele davon älter, was die Pflegekosten in die Höhe treibt. In den letzten Jahren hat sich die Zahl der Pflegebedürftigen mehr als verdoppelt – von 2,34 Millionen im Jahr 2009 auf 5,2 Millionen im Jahr 2023. Diese Entwicklung zwingt die Kassen, sich intensiv mit ihren finanziellen Ressourcen auseinanderzusetzen.
Der im Jahr 2023 mit sieben Milliarden Euro gefüllte Ausgleichsfonds sollte eigentlich als Sicherheitsnetz für alle Pflegekassen dienen. Doch bis Ende 2024 fiel dieser Betrag auf unter eine Milliarde Euro. Die SVLFG erhielt bereits im Februar 2025 eine Abschlagszahlung, um ihre laufenden Verpflichtungen bis Dezember 2025 zu decken. Dennoch warnt Andreas Menzel vom Branchenverband BKK vor einer möglichen Dominoeffekt-Situation, die weitere Kassen in den Abgrund ziehen könnte.
Der Druck auf die Pflegekassen steigt
Die Reformen im Pflegebereich, besonders die Umstellung von Pflegestufen auf Pflegegrade im Jahr 2017, haben zu einer dramatischen Erhöhung der Anzahl an Pflegefällen geführt. Experten sind besorgt, dass die finanzielle Belastung durch steigende Pflegekosten, verursacht durch reguläre Tarifsteigerungen und den Mindestlohn für Pflegekräfte, die finanzielle Stabilität der Kassen gefährden könnte. Die DAK prognostiziert beispielsweise für die kommenden Jahre ein Minus von 1,54 bis 2 Milliarden Euro.
Darüber hinaus müssen die Pflegekassen ab Januar 2024 nur noch 40 % ihrer Monatsausgaben als Rücklage vorhalten. Dies trifft kleinere Kassen wie die SVLFG besonders hart. Gleichzeitig verzeichnen die gesetzlichen Krankenkassen für das Jahr 2024 ein Defizit von 6,2 Milliarden Euro, was die gesamte Finanzstruktur der Sozialversicherung ins Wanken bringen könnte.
Perspektiven und mögliche Reformen
Der Druck auf die Bundesregierung steigt, nachhaltige Reformen für die Pflegeversicherung zu entwickeln. Gesundheitsexperten fordern eine grundlegende Überprüfung der Mittelverteilung und eine Anhebung des Beitragssatzes. Zum 1. Januar 2025 wird der Beitrag zur Pflegeversicherung um 0,2 Prozentpunkte erhöht, jedoch könnte dies nicht ausreichen, um die anstehenden Probleme zu lösen. Vielmehr befürchten Fachleute, dass weitere Anhebungen notwendig sein werden.
Angesichts der dramatischen finanziellen Lage der Pflegekassen müssen Versicherte auch mit Änderungen in der Leistungserbringung rechnen. Experten warnen, dass Kassen möglicherweise versuchen könnten, Leistungen zu verschieben oder Rechnungen auf einen späteren Zeitpunkt zu verschieben. Dies könnte sowohl Pflegebedürftige als auch Heimbetreiber in existenzielle Not bringen. Solange keine Kasse pleite ist, müssen sich die Versicherten vorerst keine Sorgen über ihren Versicherungsschutz machen. Allerdings sollten sie im Fall einer Zahlungsunfähigkeit ihrer Kasse aktiv nach einem Wechsel suchen, um nicht zwangsvermittelt zu werden.
In der politischen Diskussion wird auch ein Gesundheitsgipfel gefordert, um Lösungsansätze für die gravierenden finanziellen Probleme im Pflegebereich zu erarbeiten. Die Unsicherheit und der Druck auf die Pflegeversicherung werden vermutlich weiter zunehmen, wenn keine umfassenden Strukturreformen umgesetzt werden.