Am Freitag, den 21. März 2025, wurde ein bedeutender Schritt im Ausbau der Verkehrsinfrastruktur in Hessen vollzogen: Der letzte Abschnitt der Autobahn A49 wurde offiziell freigegeben. Diese rund 31 Kilometer lange Strecke verbindet Schwalmstadt mit dem Ohmtal-Dreieck bei Homberg/Ohm und schließt somit eine der letzten Lücken in dieser wichtigen Verkehrsachse. Mit der Vollendung der A49 kann nun eine Gesamtlänge von 87 Kilometern bilanziert werden, was die Region besser an Kassel sowie die Städte Gießen und Frankfurt anbindet.
Die Freigabe des letzten Teilstücks ist nicht nur eine technische Errungenschaft, sondern auch eine Entlastung für die stark frequentierten Autobahnen A7 und A5. Prognosen deuten darauf hin, dass täglich bis zu 35.000 Fahrzeuge den neuen Abschnitt nutzen werden, wobei etwa 30% davon Schwerlastverkehr sein werden. Die Nutzung dieser Autobahn verkürzt die Strecke zwischen Kassel und Gießen um 13 Kilometer, auch wenn sich die Fahrtzeit nur geringfügig verkürzt.
Umstrittener Bau und Proteste
Die Fertigstellung der A49 war über Jahrzehnte hinweg umstritten. Insbesondere Fragen zur Umweltbelastung und entsprechende Proteste prägten die Diskussion. Kritiker wiesen auf die Waldrodungen hin, die im Dannenröder Forst stattfanden, wo 2020 massive Demonstrationen und Polizei-Einsätze zu beobachten waren. Der Autobahnausbau wurde von Umweltschützern teils als ökologisches Verbrechen bezeichnet, da hierbei 85 Hektar Wald verloren gingen.
Wirtschaftsminister Kaweh Mansoori bezeichnete den Lückenschluss als Gewinn für die Region und hob die verbesserte Anbindung hervor. Ein Festakt zur Verkehrsfreigabe wurde in Stadtallendorf mit rund 400 Gästen gefeiert, während gleichzeitig ein „Trauerzug“ für die Natur stattfand. Rund 100 Demonstrierende, organisiert vom Netzwerk „Tatort A49 – Danni lebt!“, kritisierten den Bau des Autobahnabschnitts. Der Protest endete mit einem symbolischen Leichenschmaus.
Technische Details und wirtschaftliche Aspekte
Für den Bau des neuen Abschnitts wurden beträchtliche Mengen an Material eingesetzt: 4,1 Millionen Kubikmeter Erde wurden bewegt, 163.000 Kubikmeter Beton und 240.000 Tonnen Asphalt verarbeitet. Der Autobahnabschnitt zeichnet sich durch ein kurviges, welliges Profil aus und umfasst sechs Talbrücken, vier Anschlussstellen sowie einen Parkplatz mit sanitären Einrichtungen und eine Autobahnmeisterei.
Trotz technischer Herausforderungen und zurückliegender Sabotageakte während der Bauphase wurde der Abschnitt in der Nacht zum Freitag eröffnet. Allerdings kam es am Freitagmittag zu einer kurzzeitigen Sperrung, nachdem zwei Personen von einer Brücke abseilten. Ein Eilantrag einer Aktionsgemeinschaft zur Verhinderung der Inbetriebnahme wurde vom Verwaltungsgericht Gießen abgelehnt, was die Freigabe letztlich möglich machte.
Die Bau- und Betriebskosten für die A49 in den nächsten 30 Jahren werden auf etwa 1,45 Milliarden Euro geschätzt. Der Lückenschluss der A49 könnte langfristig also nicht nur die Verkehrssituation verbessern, sondern auch ökonomische Impulse für die Region setzen.