Am 24. März 2025, an einem Tag, der für viele nationale Fußballmannschaften entscheidend ist, wurden sowohl Erfolge als auch Rückschläge für verschiedene Spieler und Teams verzeichnet. Während Deutschland mit Tim Kleindienst (29) einen großen Schritt in der UEFA Nations League machte, sah sich Joe Scally (22) mit der US-Nationalmannschaft einer unerwarteten Niederlage gegenüber.
Kleindienst spielte eine Schlüsselrolle beim 3:3-Unentschieden gegen Italien, das die deutsche Mannschaft ins Viertelfinale der Nations League brachte. Die Bedeutung dieses Spiels liegt nicht nur im sportlichen Aspekt, sondern auch in der Qualifikation für die WM 2026. Der Sieger des Viertelfinales wird zum Finalturnier der letzten Vier qualifiziert, das vom 4. bis 8. Juni 2025 stattfindet und dessen Austragungsort noch vom UEFA-Exekutivkomitee festgelegt werden muss [sportschau.de] berichtet, dass das UEFA-Exekutivkomitee demnach auch die Ansetzungen für die kommenden Spiele verwalten wird.
Frust bei Joe Scally und der US-Nationalmannschaft
Im Gegensatz dazu erlebte Joe Scally eine frustrierende Länderspielreise mit der US-Nationalmannschaft. Diese verlor im Halbfinale der CONCACAF-Nations-League überraschend mit 0:1 gegen Panama. Im darauffolgenden Spiel um Platz 3 musste sich die USA auch Kanada mit 1:2 geschlagen geben. Scally wurde in diesem match zur Halbzeit ausgewechselt, nachdem er zuvor bereits in beiden Partien Schwierigkeiten hatte [bild.de] zeigt die Auswirkungen dieser Spiele auf die Spieler und deren Moral.
Kevin Stöger (32) und Stefan Lainer (32) hatten ebenfalls unglückliche Einsätze mit der österreichischen Nationalmannschaft, die nach einem 0:2 gegen Serbien nicht in die Gruppe A der Nations League aufsteigen konnte. Während Lainer in beiden Partien nicht zum Einsatz kam, spielte Stöger in der Schlussphase. Diese mangelnde Leistung führte zu einer weiteren Enttäuschung für die Spieler und die Fans.
Debüts und Erfolge in anderen Ligen
In der Welt des Fußballs gab es dennoch positive Nachrichten: Nathan Ngoumou (25) feierte am Mittwoch sein Debüt für die A-Nationalmannschaft Kameruns in einem 0:0 gegen Eswatini. Kamerun steht vor einem größeren Test und spielt am Dienstag gegen Libyen im 2. WM-Qualifikationsspiel. Ko Itakura und die japanische Nationalmannschaft qualifizierten sich am Donnerstag mit einem 2:0-Sieg gegen Bahrain vorzeitig für die WM 2026. Japan wird am Dienstag gegen Saudi-Arabien in einem bedeutungslosen Spiel antreten.
In der U21-Nationalmannschaft gab es auch Lichtblicke. Lukas Ullrich (21) feierte am Freitag sein Debüt beim 1:0-Sieg gegen die Slowakei, während Rocco Reitz (22) das entscheidende Tor vorbereitete. Die deutsche U21 spielt am Dienstag gegen Spanien als Vorbereitung auf die EM im Juni. Ein weiterer interessanter Debütant ist Noah Pesch (19), der beim 3:2-Sieg gegen Ägypten erstmals für die kroatische U21-Auswahl auf dem Platz stand und ebenfalls für Dienstag ein weiteres Spiel gegen Thailand in Aussicht hat.
Der bislang verpasste Aufstieg in die Gruppe A der Nations League symbolisiert für viele Mannschaften die Dringlichkeit, sich zu beweisen. Die Nations League bietet nicht nur Wettbewerb, sondern auch die Möglichkeit zur Qualifikation für wichtige Turniere wie die WM 2026. Mit dem neuen Qualifikationsformat, das 16 Startplätze vorsieht, sind alle Augen auf die kommenden Spiele gerichtet. Deutschland hofft, sich endlich für das Finalturnier der Nations League zu qualifizieren, nachdem es in der Vergangenheit geschwächen zeigte; eine Herausforderung, die sie nun annehmen müssen [wikipedia.org] erläutert die Regeln, die die WM-Qualifikation betreffen.