Kassel conmemora la noche de la bomba: recuerdos del testigo contemporáneo Waltraut Koeppen

Kassel conmemora la noche de la bomba: recuerdos del testigo contemporáneo Waltraut Koeppen

Waltraut Koeppen mira una infancia que fue profundamente moldeada por los horrores de la Segunda Guerra Mundial. Hoy, el 22 de abril de 2025, la mujer de 95 años cuenta los sorprendentes eventos que tuvieron lugar en su juventud. El 22 de octubre de 1943, tenía solo 14 años y estaba con su madre en el refugio aéreo de la casa en Wilhelmshöher Allee en Kassel cuando la ciudad fue golpeada por un ataque masivo de bombas. En esta fatídica noche, las sirenas sonaron a las 8:17 p.m., lo que advirtió alrededor de 225,000 habitantes.

Desde las 8:49 p.m. a las 9:11 p.m. 444 aviones aliados atacaron la ciudad, arrojaron 416,856 bombas de fuego, así como numerosas bombas explosivas y minas de aire. Estos ataques dejaron rastros devastadores: el 85 por ciento de los apartamentos y el 65 por ciento de las plantas industriales en Kassel fueron destruidas, mientras que en el casco antiguo de hasta el 97 por ciento de las casas a medias madres fueron víctimas de una tormenta de incendios despiadada. El certificado de incendio fue visible desde más de 50 kilómetros de distancia, y los restos se quemaron durante días.

Memorias de la noche de bombas

Waltraut recuerda las terribles imágenes que vio durante y después del ataque. Los cadáveres yacían en Lutherplatz, y el horror de la guerra dejó sus profundas cicatrices emocionales. "Casi todos los sobrevivientes habían perdido familiares o amigos", informa. Esta tragedia cambió la ciudad de Kassel para siempre y dejó a muchas personas sin hogar ni pertenencias. El número de víctimas se dio como hasta 10,000 muertes, mientras que muchas otras resultaron heridas.

Después del ataque, Waltraut fue enviado a Melsungen como parte del país infantil. Raramente podía visitar su ciudad natal. Durante una de esta visita, descubrirá la trágica pérdida de una amiga que había perdido a sus padres en un ataque de bomba y que nunca debería volver a ver. Después de la guerra, regresó a Kassel con su madre después de acomodarse temporalmente en un distrito de reemplazo en Marburg.

El retorno y el período posterior a la guerra

El 8 de marzo de 1945, durante otro ataque importante contra Kassel, su hogar en Wilhelmshöher Allee fue completamente destruida. Waltraut experimentó el final de la guerra en Marburg. Los soldados estadounidenses que llegaron allí fueron percibidos por la población como un liberador. Sus recuerdos de la infancia se caracterizan por un gran sufrimiento y destrucción, pero enfatiza la importancia de la gratitud y el apoyo de las asociaciones sociales y los familiares. Después de la guerra, trabajó como maestra de deportes en el Herderschule y vive hoy en Harleshausen.

Hoy, Kassel conmemora ese trágico bombardeo con una corona y un servicio conmemorativo en el Martinskirche. Estos recuerdos están destinados a recordar a las siguientes generaciones lo que necesitan saber sobre los horrores de la guerra y la inviolabilidad de la paz para nunca volver a experimentarla.