Kassel minnes Bomb Night: Memories of Contemporary Witness Waltraut Koeppen

Kassel minnes Bomb Night: Memories of Contemporary Witness Waltraut Koeppen

Waltraut Koeppen ser på en barndom som var dypt formet av skrekkene fra andre verdenskrig. I dag, 22. april 2025, forteller 95-åringen om de slående hendelsene som fant sted i hennes ungdom. 22. oktober 1943 var hun bare 14 år gammel og var sammen med moren i luft -tatt ly for huset i Wilhelmshöher Allee i Kassel da byen ble rammet av et massivt bombeangrep. Denne skjebnesvangre natten hørtes sirene kl. 20:17, som advarte rundt 225 000 innbyggere.

fra 8:49 p.m. til 9:11 p.m. 444 allierte fly angrep byen, kastet 416 856 brannbomber samt mange eksplosive bomber og luftgruver. Disse angrepene etterlot ødeleggende spor: 85 prosent av leilighetene og 65 prosent av industrianleggene i Kassel ble ødelagt, mens i gamlebyen på opptil 97 prosent av halvtimberede hus falt offer for en hensynsløs brannstorm. Brannsertifikatet var synlig fra over 50 kilometer unna, og restene brant i flere dager.

Memories of the Bomb Night

Waltraut husker de forferdelige bildene hun så under og etter angrepet. Likene lå på Lutherplatz, og krigens redsel etterlot henne dype emosjonelle arr. "Nesten hver overlevende hadde mistet slektninger eller venner," melder hun. Denne tragedien forandret byen Kassel for alltid og forlot mange mennesker uten hjem eller eiendeler. Antall ofre ble gitt som opptil 10.000 dødsfall, mens mange andre ble skadet.

Etter angrepet ble Waltraut sendt til Melsungen som en del av barnelandet. Det var sjelden i stand til å besøke hjembyen hennes. Under et av dette besøket vil du finne ut det tragiske tapet av en venn som hadde mistet foreldrene sine i et bombeangrep og som hun aldri skulle se igjen. Etter krigen vendte hun tilbake til Kassel sammen med moren etter å ha midlertidig imøtekommende i et erstatningsdistrikt i Marburg.

Retur og post -war -perioden

8. mars 1945, under et annet stort angrep på Kassel, ble hjemmet hennes i Wilhelmshöher Allee fullstendig ødelagt. Waltraut opplevde slutten av krigen i Marburg. De amerikanske soldatene som ankom dit ble oppfattet av befolkningen som en frigjører. Hennes barndomsminner er preget av stor lidelse og ødeleggelse, men det understreker viktigheten av takknemlighet og støtte fra sosiale assosiasjoner og pårørende. Etter krigen jobbet hun som sportslærer ved Herderschule og bor i Harleshausen i dag.

I dag minnes Kassel at tragisk bombing med en kranslegging og en minnestund i Martinskirche. Disse minnene er ment å minne følgende generasjoner om hva de trenger å vite om krigens redsler og fredens ukrenkelighet for aldri å oppleve det igjen.