Der Kölner Zoo blickt auf ein wechselhaftes Jahr 2024 zurück. Zoodirektor Christopher Landsberg beschreibt das Jahr als erfolgreich, aber nicht als selbstverständlich. Im Sommer 2024 feiert der Zoo sein 165-jähriges Bestehen, wozu zahlreiche Veranstaltungen geplant sind. Besonders bemerkenswert ist die Geburt von rund 500 Tieren verschiedener Arten, wobei Nachzuchten bei Löwen und Tigern sowie die Geburt von zwei neuen Nashörnern hervorzuheben sind.
Zu Jahresbeginn hatte der Zoo mit Schließungen aufgrund der Vogelgrippe zu kämpfen. Dank guten Wetters konnten die Herausforderungen jedoch überwunden werden, sodass der Zoo am Ende des Jahres zufrieden auf die Entwicklungen zurückblickt.
China Light-Festival und Jubiläumsfeier
Im Rahmen der Feierlichkeiten zum 165-jährigen Bestehen findet im Kölner Zoo vom 13. Dezember 2024 bis zum 2. Februar 2025 das China Light-Festival statt, wie die offizielle Homepage des Zoos berichtet. Diese fünfte Auflage des Festivals umfasst 77 Lichtensembles, die mit über 11.000 LED-Lichtern und 17.000 Metern Lichterketten auf einer Fläche von 20 Hektar erstrahlen. Vorherige Ausgaben zogen rund 350.000 Besucher an.
Zu den neuen Themenbereichen des Zoos zählen „Faszinierende Meereswelten“ und „Schätze der Natur“. Die Aufbauarbeiten für das Festival und die neuen Attraktionen begannen bereits im November 2024. Zu den Höhepunkten gehören ein 40 Meter langer Drache und eine 35 Meter lange Arche Noah, die die Besucher staunen lassen werden. Insgesamt erwarten die Besucher 77 Leuchtformationen mit rund 1.400 Einzelfiguren und neun interaktive Mitmachstationen. Auch Fotospots mit leuchtenden Tieren und Figuren werden eingerichtet, um die Erinnerungen an den Besuch festzuhalten. Zudem erhalten Jahreskarteninhaber und Mitglieder des Fördervereins 15% Rabatt auf die Ticketerwerbung.