Am 15. März 2025 erlitten die HAKRO Merlins eine knappe Niederlage gegen die GIESSEN 46ers mit 88:90 in der Gießener Osthalle. Dieses spannende Duell zog rund 200 Fans der Merlins an, die eine packende Begegnung erlebten. Das Team musste dabei auf die verletzten Spieler Daniel Keppeler, der aufgrund einer Krankheit fehlte, und Nico Santana, der sich einen Muskelfaserriss zuzog, verzichten. Im Gegensatz dazu trat Gabriel de Oliveira trotz einer Gesichtsverletzung mit einer Schutzmaske an.
Die Partie war von Beginn an ausgeglichen und von hohem Tempo geprägt. Die Gießener führten nach dem ersten Viertel mit 28:24. Doch die Merlins steigerten sich im zweiten Spielabschnitt und gingen mit einer Führung von 45:38 in die Halbzeitpause. In der zweiten Hälfte erhöhte das Team aus Gießen jedoch den Druck und lag nach 29 Minuten mit 68:60 in Front. Vinnie Shahid, der Topscorer der Merlins mit 29 Punkten, verkürzte allerdings vor dem letzten Viertel auf 65:68.
Spannung bis zur letzten Sekunde
Im vierten Viertel bot sich den Zuschauern ein nervenaufreibendes Finale. Kurz vor Schluss führten die Merlins, was die Spannung ins Unermessliche steigerte. Mit nur einer Sekunde auf der Uhr traf jedoch McClain den entscheidenden Dreipunkter für Gießen, was die Merlins die erste Auswärtsniederlage des Jahres einbrachte. Die Enttäuschung war greifbar, nachdem der Sieg so nah schien.
Das nächste Spiel für die HAKRO Merlins findet am 22. März 2025 um 20 Uhr gegen die ART Giants aus Düsseldorf statt. Die Mannschaft wird voraussichtlich bestrebt sein, aus den bitteren Erfahrungen dieser Niederlage zu lernen und zurückzukehren.
Basketball in Deutschland im Aufwind
Im weiteren Kontext wächst die Popularität des Basketballsports in Deutschland stetig. Laut Informationen von basketball100.de ist die Basketball-Bundesliga (BBL) in den letzten Jahren an Attraktivität gewonnen, mit einem Zuschauerschnitt von 4.836 pro Spiel in der Saison 2023/2024. Dies zeigt einen positiven Trend in den Zuschauerzahlen, die seit der Saison 2013/2014 kontinuierlich angestiegen sind.
Im Jahr 2023 gewann die deutsche Basketballnationalmannschaft der Männer die Weltmeisterschaft und erreichte damit die höchste Platzierung in ihrer Geschichte, während sie in der aktuellen FIBA-Weltrangliste den dritten Platz belegt. Auch die Teilnehmerzahlen des Deutschen Basketball Bundes (DBB) sind erfreulich. 2024 zählte der DBB 219.521 Mitglieder – ein deutlicher Anstieg seit 2002.
Diese Entwicklungen zeigen, dass Basketball nicht nur in den Hallen, sondern auch in den Herzen der Deutschen an Bedeutung gewinnt. Die Erfolge der deutschen Spieler und Mannschaften auf internationalem Parkett, gepaart mit der wachsenden Zuschauer- und Mitgliederzahl in den Vereinen, sind ein vielversprechendes Signal für die Zukunft dieses Sports in Deutschland.