Die angespannte Handelsbeziehung zwischen den USA und China hat einen neuen Höhepunkt erreicht. Peking hat auf die von US-Präsident Donald Trump verhängten Zölle mit eigenen Maßnahmen reagiert, die am 10. Februar in Kraft treten werden. Wie Radio Enneper Ruhr berichtet, wird China zusätzliche Zölle von 15 Prozent auf Kohle und verflüssigtes Erdgas aus den USA erheben. Des Weiteren wird ein Aufschlag von 10 Prozent auf Öl sowie landwirtschaftliche Maschinen fällig. Diese Gegenmaßnahmen sind ein deutlicher Hinweis auf die Eskalation des zwischenstaatlichen Konflikts.
Trump rechtfertigt seine Zoll-Pläne mit den unzureichenden Maßnahmen Chinas gegen den illegalen Export von Fentanyl, einer gefährlichen Droge. In diesem Zusammenhang erlangen die US-Zölle von 10 Prozent auf chinesische Importe am heutigen Datum, dem 4. Februar, Gültigkeit. Leider gibt es keine Einigung zwischen den USA und China, um die Zölle auszusetzen, im Gegensatz zu vorangegangenen Vereinbarungen mit Mexiko und Kanada. Dies nährt die Sorge um einen möglichen neuen Handelskrieg, ähnlich dem, der 2018 begann.
Reaktionen und Folgen
Chinas Handelsministerium hat umgehend auf die Zollerhöhung reagiert und als Teil seiner Strategie „Gegenmaßnahmen“ sowie eine Klage bei der WTO angekündigt. Der Handelskonflikt hat bereits spürbare Auswirkungen auf die chinesische Exportwirtschaft, indem die höheren US-Zölle chinesische Waren teurer und weniger wettbewerbsfähig auf dem amerikanischen Markt machen. Weiterhin wird erwartet, dass diese Maßnahmen weitreichende wirtschaftliche Konsequenzen für beide Nationen mit sich bringen werden.
Der Konflikt ist nicht neu. Seit März 2018 gibt es Auseinandersetzungen zwischen den USA und China, die ursprünglich durch gegenseitige Strafzölle ausgelöst wurden. Laut Spiegel stoßen Trumps Maßnahmen auf eine gewissen Zurückhaltung in Peking, da China strategisch überlegt, wie es auf die aggressive US-Politik reagiert. Diese Auseinandersetzung zielt darauf ab, grundlegende Änderungen in Chinas staatskapitalistischer Wirtschafts- und Industriepolitik zu bewirken und das massive Handelsbilanzdefizit zu reduzieren, das 2017 bei 375 Milliarden US-Dollar lag.
Die Rolle internationaler Abkommen
Eine zentrale Rolle im Handelskonflikt spielte das „Phase One Trade Agreement“, das am 15. Januar 2020 unterzeichnet wurde. China verpflichtete sich darin, US-Produkte im Wert von 200 Milliarden US-Dollar zu kaufen. Doch trotz dieser Zusagen bleiben Skeptiker bezüglich der langfristigen Umsetzung des Abkommens. Die Spannungen zwischen den beiden Ländern haben das Handelsvolumen beeinflusst: Der Anteil des US-Handels mit China sank von 13,5 Prozent im Jahr 2017 auf nur noch 12,5 Prozent im Jahr 2020, wie Wirtschaftsdienst feststellt.
Die Auswirkungen der Zölle und Handelshemmnisse sind bereits spürbar und führen zu gemischten Effekten für Drittländer. Schätzungen zeigen, dass die US-Zollpolitik das Investitionswachstum um 1,9 Prozentpunkte gesenkt hat. Dies bringt es mit sich, dass sowohl die amerikanische als auch die chinesische Wirtschaft unter den zunehmenden Zollkonflikten leiden. Letztlich deuten die gescheiterten Versuche zur Reduzierung des Handelsbilanzdefizits auf die negativen Folgen der US-Handelspolitik für Wachstum und Beschäftigung hin.