Der britische Popstar Liam Payne, ehemaliges Mitglied der erfolgreichen Boyband One Direction, ist am 16. Oktober 2023 in Buenos Aires, Argentinien, verstorben. Laut Berichten stürzte der 31-Jährige vom Balkon eines Hotelzimmers im dritten Stock, während er seit drei Tagen in dem Hotel genächtigt hatte.
Die Gerichtsmedizin geht davon aus, dass Payne beim Versuch, über das Balkongeländer zu klettern, ohnmächtig wurde. Eine durchgeführte Autopsie ergab hohe Mengen Alkohol und Kokain in seinem Körper, was zu der Annahme führt, dass er vor dem Sturz nicht mehr stehen konnte.
Rechtsverfahren nach dem Vorfall
Im Zuge der Ermittlungen wurden fünf Personen angeklagt, darunter die Betreiberin und der Chef-Rezeptionist des Hotels, sowie ein Vertreter Paynes, der ihn zu dieser Zeit in Argentinien begleitete. Der Staatsanwaltschaft zufolge sind die beiden Hotelmitarbeiter, darunter ein Kellner, beschuldigt worden, Payne Kokain beschafft zu haben. Ein 21-jähriger ehemaliger Hotelmitarbeiter stellte sich den Behörden, nachdem ihm vorgeworfen wurde, Payne mit Drogen versorgt zu haben. Dieser könnte bis zu 15 Jahre Haft erhalten.
Eine Richterin ordnete Ende Dezember Untersuchungshaft für die beiden Hauptbeschuldigten an. Der Vertreter Paynes könnte ebenfalls 15 Jahre Haft erhalten, zusätzlich zur Anklage wegen Vernachlässigung einer Person mit Todesfolge und der Lieferung von Betäubungsmitteln. Laut der Richterin habe der Vertreter seine Fürsorgepflicht verletzt, indem er Payne in einem gefährlichen Zustand allein gelassen habe.
Paynes Tod hat weltweit für große Trauer bei seinen Fans gesorgt. Viele Prominente waren anwesend, als seine Beerdigung in England stattfand. One Direction, die im Jahr 2010 bei „The X Factor“ gegründet wurde, hatte von 2010 bis 2016 große internationale Erfolge gefeiert, bevor sie eine längere Pause einlegten.