Am 31. Dezember 2024 befindet sich die Bundesliga in der Winterpause. Die Rückrunde des Wettbewerbs startet am 10. Januar, und die Klubs sind gefordert, sich optimal auf den Restart vorzubereiten. Die letzte Partie von Bayer 04 Leverkusen in diesem Jahr fand am 21. Dezember gegen den SC Freiburg statt, in der die Mannschaft mit 5:1 als Sieger vom Platz ging. Leverkusen konnte vor der Pause acht Siege in Folge verbuchen und hat sich, nach einem anfänglichen verhaltenen Start, wieder auf die zweite Position in der Bundesliga verbessert.
In dem bemerkenswerten Spiel gegen Freiburg war Florian Wirtz der herausragende Spieler, der ein Tor erzielte und drei weitere Tore vorbereitete. Trainer Xabi Alonso sowie der Rekord-Nationalspieler Lothar Matthäus lobten Wirtz für seine Leistung; Matthäus verglich ihn sogar mit Lionel Messi. Trotz eines Fehlschusses bei einem Foulelfmeter, den der Freiburger Torhüter Noah Atubolu hielt, blieb Wirtz aktiv und hatte großen Einfluss auf das Spiel. Kapitän Lukas Hradecky kommentierte, dass Wirtz nach seinem Fehlschuss „sauer“ war, was für die Gegner eine große Herausforderung darstellt.
Wertzschätzung und Vertragsstatus
Auch Patrik Schick äußerte sich positiv über Wirtz und bezeichnete es als „Traum“, einen solchen Spieler hinter sich zu haben. In den letzten Wochen gab es außerdem Verwirrung bezüglich einer möglichen Vertragsverlängerung von Wirtz, die von den Verantwortlichen von Bayer Leverkusen jedoch dementiert wurde. Sportchef Simon Rolfes und Geschäftsführer Fernando Carro bekräftigten den Wunsch, dass Wirtz bis zur WM 2026 in Leverkusen verbleiben soll.
Aktuell liegt Bayer Leverkusen in der Bundesliga-Tabelle mit nur vier Punkten Rückstand auf den FC Bayern und ist somit der erste Verfolger. Die Mannschaft hat zuletzt acht Pflichtspielsiege in Folge erzielt, wobei das einzige Remis gegen den VfL Bochum zu verzeichnen war. Trainer Xabi Alonso mahnte dennoch zur Bescheidenheit und betonte, dass es noch zu früh sei, um über einen möglichen Titelkampf zu sprechen.