Im prestigeträchtigen Duell der Bundesliga gewann Bayer 04 Leverkusen das Spitzenspiel gegen den 1. FSV Mainz 05 mit 1:0. Das entscheidende Tor erzielte Alejandro Grimaldo in der 48. Minute durch einen direkt verwandelten Freistoß. Es war Grimaldos erster Bundesliga-Treffer, und zudem hat er nun dreimal in der Liga mit einem Freistoß getroffen, zweimal davon gegen Mainz. Diese Leistung festigte Leverkusens eindruckende Serie von zehn Pflichtspielsiegen in Folge, wie sueddeutsche.de berichtet.
Die Partie begann jedoch für Mainz mit einem Rückschlag: Jonathan Burkardt, Kapitän und Torjäger, verließ bereits in der dritten Minute verletzungsbedingt das Feld. Sein Ersatz Armindo Sieb hatte Schwierigkeiten, das Spiel zu stabilisieren. Trotz einer starken Defensive der Mainzer ergab sich für Leverkusen mehrere Chancen, die jedoch stets von Torwart Robin Zentner vereitelt wurden. Zentner, der 1,94 Meter groß und fast 100 kg schwer ist, musste einige gute Schüsse parieren, unter anderem von Patrik Schick und Florian Wirtz, wie bundesliga.com festhält.
Das Spielgeschehen
Xabi Alonso, Trainer von Bayer Leverkusen, hatte vor dem Spiel vier Änderungen in der Startelf vorgenommen. Er erkannte die Bedeutung des Freistoßes und der damit verbundenen Mentalität im Fußball, indem er hervorhob, dass es wichtiger sei, Ergebnisse zu erzielen, als einfach nur gut zu spielen. Granit Xhaka ergänzte, dass die aktuelle Mannschaft clever und erfahren sei, und sich deutlich von der des Vorjahres unterscheide.
Nach der Führung war Mainz gezwungen, offensiver zu agieren. Die größte Chance für die Mainzer ergab sich in der 50. Minute durch Jae-sung Lee, dessen Schuss ebenfalls von Leverkusens Keeper Matěj Kovář pariert wurde. Zentner hielt sein Team bis zur Schlussphase im Spiel, als er erneut gegen Jeremie Frimpong und Nathan Tella heldenhaft reagierte. In der Nachspielzeit erhielt Mainz-Trainer Bo Henriksen aufgrund von wiederholtem Ballwegschlagen zunächst die Gelbe Karte, gefolgt von einer Gelb-Roten Karte (90.+1), was die frustrierende Situation für Mainz weiter verschärfte.
Tabelle und Ausblick
Leverkusen hat mit dem Sieg seinen zweiten Platz in der Bundesliga Tabelle gefestigt, während Mainz mit nur vier Siegen aus 17 Spielen sich im Tabellenmittelfeld wiederfindet. In der aktuellen Rangliste steht Bayer mit 38 Punkten auf dem zweiten Platz, hinter Bayern München, die mit 39 Punkten die Tabelle anführen. Diese Zahlen verdeutlichen die aktuelle Wettbewerbsfähigkeit der beiden Mannschaften und den Druck, unter dem Mainz steht, während Leverkusen anfängt, in der Liga Führungsstärke zu zeigen.
Die Saison hält für beide Teams noch zahlreiche Herausforderungen bereit. Leverkusen wird versuchen, ihren Lauf fortzusetzen, während Mainz dringend Punkte braucht, um sich aus der unteren Tabellenhälfte zu befreien.