Am 9. Februar 2025 trat die U21 des 1. FC Köln im Südstadion in Köln gegen den SC Fortuna Köln an. Bei diesem spannenden Duell, das vor 2430 Zuschauern stattfand, zeigte die Mannschaft des 1. FC Köln eine bemerkenswerte Moral. Trotz eines 1:3-Pausenstandes konnte das Team in der letzten Minute ausgleichen und das Spiel mit einem 3:3 beenden. Diese nachträgliche Aufholjagd ist besonders bemerkenswert, da die Kölner in ihren vorherigen Partien, darunter ein Unentschieden gegen die U21 des SC Paderborn und einer schwächeren Leistung gegen die U23 von Fortuna Düsseldorf, nicht überzeugen konnten. Trainer Evangelos Sbonias war dennoch zufrieden mit dem Ertrag aus diesem Spiel und lobte die kämpferische Leistung seiner Schützlinge.
Die Partie begann vielversprechend für die U21 des 1. FC Köln, als Neuzugang Mansour Ouro-Tagba in der 22. Minute nach einem Torwartfehler von Felix Buer das 1:0 erzielte. Kurze Zeit später traf Arda Süne jedoch nur die Latte und verpasste eine wichtige Möglichkeit zur Erhöhung des Vorsprungs. Fortuna Köln glich in der 25. Minute durch Adrian Stanilewicz aus, bevor Julius Biada in der 37. Minute die Führung für die Fortuna auf 2:1 ausbaute. Den höchsten Rückstand mussten die Kölner dann in der 42. Minute hinnehmen, als Stipe Batarilo-Cerdic per Foulelfmeter auf 3:1 erhöhte.
Wendepunkt im zweiten Spielabschnitt
Nach der Halbzeitpause forderte Trainer Sbonias, den Matchplan beizubehalten, und die U21 des 1. FC Köln zeigte in der zweiten Halbzeit deutliche Verbesserungen. Marvin Mika foulte Oliver Schmitt, was einen Foulelfmeter zur Folge hatte. Jaka Cuber Potocnik verwandelte diesen in der 69. Minute und verkürzte auf 2:3. Trotz einiger weiterer potenzieller Chancen und vieler Standardsituationen blieb der Mannschaft zunächst der Ausgleich verwehrt. Ein entscheidender Moment kam jedoch in der 90. Minute, als Yannick Mauseheld nach einem Eckstoß den verdienten Ausgleich erzielte.
Mit diesem Punktgewinn bleibt die U21 des 1. FC Köln mit 32 Punkten auf dem 7. Platz der Tabelle, während Fortuna Köln mit 39 Punkten weiterhin den 5. Rang innehat. Die Entwicklung beider Teams ist in der aktuellen Saison der Regionalliga West von großer Bedeutung, da der Wettkampf um die besten Platzierungen enge Entscheidungen fordert.
| Mannschaft | Punkte |
|---|---|
| MSV Duisburg | 62 |
| Borussia Mönchengladbach U23 | 49 |
| SC Rot-Weiß Oberhausen | 24 |
| VfL Sportfreunde Lotte | 39 |
| SC Fortuna Köln | 39 |
| SV Rödinghausen | 71 |
| 1. FC Köln U21 | 32 |
Das Spiel, das von Schiedsrichter Tobias Esch und seinen Assistenten geleitet wurde, zeigt eindrucksvoll, wie wichtig der Zusammenhalt und die Mentalität im Team des 1. FC Köln U21 sind. Die Trainer beider Mannschaften, Matthias Mink für Fortuna und Evangelos Sbonias für Köln, standen in einem spannenden Duell ihrer Mannschaften, das sowohl taktische als auch kämpferische Elemente in den Vordergrund stellte. Die starke Rückkehr der Kölner U21 könnte nun der Wendepunkt in ihrer Saison sein.
Als Teil der Regionalliga West sieht sich die U21 des 1. FC Köln nun der Herausforderung gegenüber, in den kommenden Spielen konstant zu punkten, um den Abstiegssorgen zu entgehen und vielleicht sogar in die obere Tabellenregion vorzustoßen. In der Saison 2024/25 treten die Teams in zwei Staffeln an, wobei der Druck durch die drohenden Abstiegsplätze hoch bleibt, besonders für die Mannschaften, die am Ende der Tabelle stehen. Ein Ausblick auf die nächsten Begegnungen und die Entwicklung der Mannschaft bleibt spannend.