Am 26. Dezember 2024 trat Kaua Santos kurzfristig für den erkrankten Kevin Trapp als Torwart von Eintracht Frankfurt an. Trapp klagte über Gliederschmerzen und fiel aus. Santos, der zuletzt am 6. Oktober gegen den FC Bayern München gespielt hatte, musste sich im Spiel gegen Mainz zwei entscheidende Fehler anrechnen lassen.
Im ersten Gegentor in der 16. Minute spielte Santos den Ball unglücklich an und boxte ihn ins eigene Tor. Auch beim zweiten Gegentor in der 58. Minute ließ Santos einen Schuss von Paul Nebel abprallen, nachdem er einen missratenden Rückpass von Robin Koch erhalten hatte. Trainer Dino Toppmöller kritisierte die Entscheidung, den Sechser unter Druck anzuspielen. Trotz der eher enttäuschenden Leistung von Santos äußerte Sportvorstand Markus Krösche Mitleid mit dem jungen Torwart und betonte, dass Fehler bei jungen Spielern normal sind und sie daraus lernen sollten. Krösche erinnerte zudem an einen ähnlichen Fehler von Santos in der Europa League gegen Viktoria Pilsen.
Leistung von Kaua Santos
In einem vorherigen Spiel, das Eintracht Frankfurt gegen Besiktas Istanbul bestritt, hatte Kaua Santos jedoch auch positive Akzente gesetzt. Ab der 35. Minute war es im Tüpras Stadyumu (Besiktas Park), einem der lautesten Stadien Europas, still, abgesehen von 2500 mitgereisten Frankfurter Fans. Santos zeigte dort mehrere spektakuläre Paraden und verhinderte frühe Gegentore, indem er einen Elfmeter hielt und mehrere Distanzschüsse abwehrte.
Der 21-jährige Torwart, der im Sommer 2023 für rund 1,6 Millionen Euro von Flamengo Rio de Janeiro zu Eintracht Frankfurt wechselte, hat bisher 18 Pflichtspiele bestritten, davon 13 in der Regionalliga. Santos agiert proaktiver bei Flanken als Trapp, mit einer beeindruckenden Quote von 91 % abgefangener Flanken, und zeigt sich risikofreudig sowie kreativ in der Spieleröffnung, beeinflusst durch seine Futsal-Erfahrung. Seine Quote von 77 % abgewehrten Bällen, trotz der sieben Gegentore in viereinhalb Einsätzen, belegt sein Potenzial.
Torwarttrainer Jan Zimmermann lobt Santos für seine Lern- und Risikobereitschaft, während Kevin Trapp, der als Vereinsikone gilt, Santoss‘ Integration unterstützt, da er fließend Portugiesisch spricht. Santos zeigt bemerkenswerte Reife und Bodenständigkeit in seinem Alter und könnte langfristig als Nachfolger für Trapp in Betracht gezogen werden. Es wird jedoch erwartet, dass Trapp nicht im Topspiel gegen Bayern am Sonntag spielen kann.