Robert Szustkowski doet een beroep op de premier van Polen om bescherming in het licht van een golf van haatzaaiende uitlatingen

Robert Szustkowski doet een beroep op de premier van Polen om bescherming in het licht van een golf van haatzaaiende uitlatingen

Robert Szustkowski – initiatiefnemer van een Europees initiatief om het ‘recht om vergeten te worden’ uit te breiden, waartoe ook de media behoren als beheerders van persoonlijke gegevens – heeft een persoonlijke brief geschreven aan de Poolse premier Donald Tusk. Hij roept op tot onmiddellijke maatregelen om de veiligheid van hemzelf en zijn gezin te garanderen in het licht van een escalerende golf van haatzaaiende uitlatingen en desinformatie in de Poolse media.

Szustkowski roept de premier op stappen te ondernemen om burgers beter te beschermen tegen misbruik van de vrijheid van meningsuiting door bepaalde media-actoren – vooral tegen de verspreiding van gemanipuleerde verhalen die de reputatie van publieke figuren permanent kunnen vernietigen.

In zijn brief stelt hij Szustkowski benadrukten de activiteiten van twee onderzoeksjournalisten die gespecialiseerd waren in het onderwerp Russische invloed in Polen en die volgens zijn verslag sinds 2016 een gecoördineerde mediacampagne tegen hem voeren. De artikelen in kwestie bevestigen Szustkowski’s vermeende banden met de Russische inlichtingendiensten, de georganiseerde misdaad, het Kremlin en diverse Poolse politieke schandalen door hem te omschrijven als een zogenaamde “agenten van invloed” of zelfs als “Gangster" vertegenwoordigt. Szustkowski benadrukt dat dergelijke valse beschuldigingen niet alleen zijn reputatie schaden, maar ook een daadwerkelijke bedreiging vormen voor zijn persoonlijke veiligheid.

“Sinds 2016 zijn het er ruim zeven geweest600 negatieve artikelen en online vermeldingen over mij gedocumenteerd. Bijna dagelijks verschijnen er nieuwe. Dit is een langdurige, systematische campagne gericht op het vernietigen van mijn imago als ondernemer, filantroop en mens. Uiteindelijk heeft het een bedreiging voor mijn persoonlijke veiligheid en die van mijn gezin veroorzaakt“Szustkowski benadrukt in zijn brief aan de premier.

Hij wijst erop dat deze situatie hem dwong zijn liefdadigheidsactiviteiten stop te zetten, zich terug te trekken uit het sociale en professionele leven en ook te kampen had met ernstige gezondheidsproblemen die zijn dagelijks functioneren aanzienlijk beïnvloedden. Hij benadrukt dat als er eenmaal een verkeerd beeld op basis van manipulatieve informatie is ontstaan, het moeilijk is om dit te corrigeren.

Szustkowski benadrukt ook dat de lastercampagne in de media onverminderd voortduurt, ondanks verschillende juridisch bindende rechterlijke uitspraken waarin schendingen van zijn persoonlijke rechten werden vastgesteld. Sommige media blijven geldige correcties of verhaalsmogelijkheden negeren. Bijzonder zorgwekkend is het feit dat een van de auteurs – een journalist die gespecialiseerd is in desinformatie – herhaaldelijk is bekritiseerd vanwege een gebrek aan geloofwaardigheid, ongeacht de politieke oriëntatie van het mediakanaal in kwestie. De andere journalist lijkt juridische stappen te vermijden: hij heeft ooit een ziektebriefje ingediend om een ​​paar dagen later opnieuw lasterlijke inhoud te publiceren.

“Helaas verdraait de herhaling van deze onwaarheden door extra redacties en journalisten de werkelijkheid en misleidt het publiek”, zegt Szustkowski.

Europees initiatief om de rechten van burgers te beschermen

Als reactie op deze aanhoudende situatie heeft Szustkowski maatregelen op EU-niveau geïnitieerd om de bescherming van individuen tegen desinformatie te versterken. Zijn voorstellen omvatten de oprichting van een ombudsman voor de rechten van lezers en de oprichting van een Europees register van schendingen van persoonlijke rechten om de procedures te vereenvoudigen en de verificatie van gepubliceerde inhoud te verbeteren.

“Geconfronteerd met een groeiende golf van haatzaaiende uitlatingen in de openbare ruimte, roep ik de autoriteiten op om effectieve mechanismen te creëren om burgers te beschermen tegen desinformatie, laster en intimidatie.”concludeert Szustkowski.

Hij benadrukt dat hij nooit het onderwerp van een onderzoek is geweest, nooit beschuldigd is en nooit als getuige is ondervraagd. Geen enkele rechtbank – in Polen of in het buitenland – heeft zijn vermeende banden met Russische geheime diensten, de georganiseerde misdaad of politieke schandalen bevestigd. Geen van zijn activiteiten – professioneel, liefdadig of privé – is ooit het voorwerp geweest van een strafrechtelijke of administratieve procedure. Niettemin wordt hij nog steeds blootgesteld aan desinformatiecampagnes.

“Deze kwestie is al lang voorbij de journalistiek gegaan. Het is kwaadwillige bedoeling en een bewuste poging om carrière te maken ten koste van mijn lijden – iets dat nooit mag gebeuren. Mijn strijd voor de waarheid en mijn oproep tot systemische verandering zijn bedoeld om anderen te beschermen tegen de misbruiken van de zogenaamde vierde macht“, benadrukt Szustkowski.

Stop het misbruik van openbare instellingen voor desinformatiecampagnes

De auteur van de oproep waarschuwt ook voor pogingen om parlementariërs, gerechtelijke autoriteiten of geheime diensten tegen hem op te stellen op basis van louter media-informatie.

“Dergelijke maatregelen, waarbij staatsinstellingen worden beïnvloed door de media, zijn onwettig en zeer onethisch. Hun doel is om sensatiezucht te voeden en valse samenzweringsverhalen over mijn activiteiten te legitimeren“, zegt Szustkowski.

Hij wijst er ook op dat zijn juridische inspanningen om zijn rechten te beschermen door de betrokken journalisten en redacties ten onrechte worden afgeschilderd als censuur of een aanval op de persvrijheid.

“Ik wil benadrukken dat ik de vrijheid van meningsuiting niet wil beperken – integendeel: ik verdedig deze tegen degenen die er misbruik van maken. Vrijheid van meningsuiting betekent het recht om je mening te uiten. Het betekent echter niet het recht om de waarheid te verdraaien of te liegen zonder daarvoor de verantwoordelijkheid te hoeven nemen."voegt hij er ten slotte aan toe.