Das Westpfalz-Klinikum sieht sich im Jahr 2024 weiterhin mit erheblichen finanziellen Herausforderungen konfrontiert. Wie Rheinpfalz berichtete, wurde im April 2023 die schwerste finanzielle Krise seit Bestehen des Klinikums bekannt, was die Geschäftsführung dazu veranlasste, drastische Maßnahmen zu ergreifen. So ist die Schließung der hauseigenen Küche bis zum 1. April 2026 in Planung.
Über 130 Mitarbeiter der Küchenabteilung wurden bereits intern von Geschäftsführer Thorsten Hemmer über die angestrebte Schließung informiert. Die Gewerkschaft Verdi hatte die Pläne vor der offiziellen Ankündigung durch das Klinikum öffentlich gemacht. Kritiker bemängeln die mangelnde Transparenz der Geschäftsführung und die Entscheidung, die Küche zu schließen, die unter dem Druck eines enormen Sparzwangs steht.
Details zur Schließung und deren Auswirkungen
Im Rahmen der notwendigen finanziellen Stabilisierung sieht das Klinikum Einsparungen in Höhe von über 80 Millionen Euro vor, die von den Gesellschaftern – der Stadt Kaiserslautern (60 %), dem Kreis Kusel (25 %) und dem Donnersbergkreis (15 %) – bereitgestellt werden müssen. Teil eines umfassenden Sanierungsplans sind insgesamt rund 20 Maßnahmen, darunter auch die Optimierung der tertiären Bereiche, zu denen die Küchenversorgung gehört. Eine durchgeführte Machbarkeitsstudie hat ergeben, dass die Auslagerung der Essensversorgung unter Umständen wirtschaftlich vorteilhafter ist.
Die Küche in Kaiserslautern versorgt den gesamten Verbund des Klinikums, einschließlich der Standorte in Kusel, Rockenhausen und Kirchheimbolanden. Täglich werden dort Mahlzeiten für rund 1.300 Patienten zubereitet, was die Schließung zu einer weitreichenden Maßnahme mit potenziellen Auswirkungen auf die Versorgungsqualität macht. Laut SWR sind mit der Schließung der Küche auch betriebsbedingte Kündigungen verbunden, obwohl nicht alle 130 Küchenmitarbeiter davon betroffen sind.
Die Dienstleistungsgewerkschaft ver.di drängt darauf, dass längst überfällige Investitionen in die Küche und die technischen Geräte nicht erfolgt sind und befürchtet eine dadurch bedingte Verschlechterung der Qualität der Mahlzeiten. Ein Sprecher des Klinikums erläuterte, dass die zur Sanierung der Küche benötigten finanziellen Ressourcen nicht zu Lasten neuer medizinischer Geräte gewonnen werden könnten. Im Zuge der Schliessung plant das Klinikum, im Spätherbst europaweit nach einem neuen Essensanbieter zu suchen.